Хорошая атмосферная сказка для подростков
К сожалению, в последнее время регулярно сталкиваюсь с ситуацией, когда издатель неверно указывает целевую аудиторию книги. Так произошло и с произведением Ф. Хиггинс, ее литературным дебютом – «Черной книгой секретов». На обложке написано: «новый шедевр английской готической литературы». Увы, это не так. На самом деле книга Хиггинс – это предназначенная для подростков фантастическая сказка, хотя в ней определенно присутствуют элементы литературной готики. Из Города (именно так, «Город» как самодостаточное название), разделенного медленной, ядовитой и вонючей рекой Фодус, на две половины, из квартала бедняков, спасаясь от собственных родителей-алкоголиков, сбегает главный герой – мальчишка по имени Ладлоу Хоркинс. Попадает он в деревню Пагус-Парвус. Вместе с ним туда же приходит и таинственный Джо Заббиду – ростовщик, который, кроме обычных вещей, берет в заклад секреты и тайны. Все рассказанные секреты записываются в «Черную книгу секретов». «Тайн и секретов в Пагус-Парвусе обнаружилась уйма. Днем смотришь — глухая горная деревушка, ничего особенного, а вот ночью неблагополучие прямо в воздухе висело. Поскольку по ночам я часто бодрствовал, то, бывало, смотрю, как светятся окна по всей деревне, и понимаю: за каждым окном прячется какая-то тайна, одна другой мрачнее. По ночам в Пагусе почти никто и не спал, судя по окнам. За занавесками двигались темные силуэты: кто руки заламывает, кто волосы на себе рвет, кто взад-вперед расхаживает, и все маялись отчаянием и угрызениями совести». Как выясняется, практически все секреты так или иначе связаны с богачом Иеримией Гадстоном, который обирал всю деревню. История собирается автором из нескольких элементов – очевидное противостояние «хорошие»-«плохие» в отдельно взятом замкнутом сообществе, изменение ситуации в замкнутом социуме с появлением «новичков», «говорящие» фамилии героев (главный злодей – «Гадсон», мясник – «Ливер», владелица книжной лавки – «Лист» и т. д. ). Отличается книга и по типу повествования – есть авторские главы, к которым относится и»Предуведомление автора» в самом начале истории и финальное «Примечания Ф. Э. Хиггинс», есть записи из «Черной книги секретов», есть мемуары Ладлоу Хоркинса. Взрослому читателю книга, конечно, покажется простоватой – и это неизбежно, хотя оценивать такие произведения лично мне сложно. Но вот подростковой аудитории должна понравится: и герой симпатичный, в меру умный, в меру хитрый, и не такой простой, как кажется на первый взгляд, и атмосфера очень грамотно передана, и элементы, привлекающие внимание в наличии – странная деревянная нога в витрине лавки ростовщика (ее история, кстати, не раскрыта), и симпатичная и опасная лягушка по имени Салюки, и таинственные истории, рассказанные ночью у камина.